从1897年开始,青岛便在长达30多年的时间中被德国和日本侵占,其中光日本就曾两次侵占青岛,这段特殊的历史在青岛的城市建设中留下了明显的痕迹,表现在青岛西部老城区就留有二十多个国家不同风格的建筑,其中以欧式建筑最为显著,有德国胶澳总督府楼遗址等,有着“红瓦绿树,碧海蓝天”之称;而在青岛的东部新城区则是高楼林立的现代都市,众多的现代化著名企业云集于此,东西相映,形成了青岛“海上都市,欧亚风情”的城市风貌。
长达八百多公里的青岛旅游海岸线,不但有着迷人的风景,而且也丰富的自然资源和特产,著名的栈桥海滨是青岛海边观光必游之地,另外,众多的沙滩浴场,可以让在青岛旅游的游客尽情的享受海洋的乐趣,而且青岛被确定为2008年奥运会帆船比赛的举办城市,近几年来不断的加大了海上运动场的建设,青岛是集旅游和体育比赛为一体的新型旅游胜地。
青岛的地理条件很特殊,境内有三大山系,海山成趣,别有一番情致,石老人国家旅游度假区、崂山国家风景区等都是著名的青岛旅游景点,其中的崂山风景区被誉为“海山名山第一”和“道教的第二丛林”,自古便被称为“神仙的宅第”、“灵异之府”,更是有着“泰山虽云高,不如东海崂”的说法。
在青岛旅游,游客们还能欣赏到众多人文遗存,如著名的天柱山摩崖石刻、齐长城遗址、田横五百义士墓、康有为墓、城子遗址、南阡遗址、琅琊台等著名的青岛旅游景点。